『Rock in your heart forever?』
いまBECKが熱い。
人気漫画「BECK」は主人公の少年、コユキが、ふとしたことからロックに夢中になり、ボーカリストとしての才能を開花させていくサクセスストーリーを描いている。作者ハロルド作石の手による、全体を流れる迸り出るような音楽熱と、そして不思議な浮遊感のある現実描写が魅力だ。

でも、こんな少年の音楽成功談をテーマにしたコミックには既視感があった。そう、僕が中学生の頃に少年マガジンに連載されていた「DESPERADOデスペラード」という話だ。主人公椎名が転校生で凄腕のギタリスト黒須に出会い、未知のロックの世界に没頭し、その可能性を大きく広げる。ときに苦笑を誘うほどの熱血青春談だが、当時１４歳の僕は主人公椎名と同じくロック狂で、バンドを組んでいたから共感は大きかった。何度も繰り返し読み、登場する人物の言動に一喜一憂していたと思う。
BECKとデスペラードはもちろん違う時代に書かれた漫画だけれど、この二つの物語に共通して躍動しているスピード感覚がたまらなく好きだ。ロックは突き抜けるような疾走感が肝心。元LUNA　SEAのJが「Unstoppable Drive」 なんてソロアルバムを発表したけど、セーブできないようなスピード感に人はひき付けられる。もちろんこの種のスピード感は、現実という壁に否応なしに、失速を迫られて吸収されてしまうのかもしれない。いままで多くの無垢なロックキッズに宿命づけられてきた限界なのだ。でも、キッズの頃持っていたはずのイノセンスの喪失は、決して成熟や洗練を意味しないと思う。それどころか、それは生気のない殺伐とした精神世界の予兆だったりするのだ。
BECKを読んでいるときに僕は無性にBlankey Jet Cityの「小さな恋のメロディー」を聞きたくなった。彼らは僕の言うイノセンスやスピード感を文句のつけようがないくらいに体現してみせた。僕はこの名曲の冒頭のフレーズに思わずぐっと来てしまう。「小さな恋のメロディーっていう映画を見たことがないなら早く見たほうがいいぜ　俺の血はそいつでできてる」
Blankey やミッシェルの解散はロックの衰亡を見せつける象徴的な出来事だった。
たしかに僕たちの過ごした青春の日々はもう取り戻せない、きっと永遠に。だけどあの日僕のなかに宿った情熱とイノセンスは決して消えたりしないのだ。
そんなことをこのBECKは考えさせてくれた。